Jornalistas foram atacados e impedidos pelas forças de segurança de cobrir protestos na capital do Sudão, Cartum, em 21 de outubro. A Federação Internacional de Jornalistas (IFJ) junta-se à sua afiliada, o Sindicato dos Jornalistas do Sudão (SJU), na condenação dos ataques a jornalistas e exorta o governo a parar de perseguir jornalistas e a garantir a sua liberdade de trabalhar.
A SJU relatou dois incidentes contra jornalistas que cobriam os protestos. Forças de segurança à paisana e com cassetetes cercaram Saad Eddin Hassan, correspondente da rede Al-Arabiya, na tentativa de impedi-lo de informar sobre uma manifestação que ocorria no centro de Cartum.
O segundo incidente ocorreu no sul da cidade, onde fotógrafos da Sky News Arabia foram atacados por forças de segurança enquanto cobriam uma marcha pacífica. De acordo com relatos da mídia , as forças de segurança espancaram um fotógrafo e apagaram todas as fotos que ele tirou durante os protestos. O Ministério da Cultura e Informação confirmou os incidentes .
As forças de segurança também fecharam as pontes que levam ao centro de Cartum no início da manhã, evitando que os jornalistas cheguem aos locais de manifestação.
Os protestos ocorridos em Cartum e em todo o país tiveram como objetivo chamar a atenção para a piora das condições de vida no Sudão e para a repressão aos protestos. Conflitos tribais no leste do Sudão na semana anterior deixaram 15 mortos.
A SJU disse em um comunicado: “O Sindicato Geral dos Jornalistas Sudaneses considera as práticas repressivas das forças de segurança contra jornalistas e repórteres uma extensão da abordagem arbitrária do governo de transição em relação à imprensa e liberdade de expressão no país.”
As autoridades sudanesas reprimiram repetidamente a liberdade de imprensa e os direitos sindicais. Em dezembro de 2019, o governo emitiu uma decisão para proibir todos os sindicatos , incluindo o SJU. Os escritórios da SJU estão ocupados desde dezembro e um mandado de prisão contra o presidente da SJU, Al Sadig Al Rezegy, foi emitido.
Durante a pandemia Covid-19, o governo apertou ainda mais seu controle sobre a mídia sudanesa. Introduziu novas disposições legais que permitem punições severas de reportagens críticas, vários meios de comunicação foram fechados e os jornalistas enfrentam cada vez mais assédio, incluindo detenções e a remoção de credenciamentos de imprensa.
O Secretário Geral da IFJ, Anthony Bellanger, disse: “Os ataques a jornalistas e a obstrução do trabalho jornalístico mostram mais uma vez que as autoridades no Sudão não respeitam os princípios básicos da liberdade da mídia. Nesse ambiente perigoso, torna-se ainda mais importante que os jornalistas tenham representação sindical para apoiá-los e proteger seus direitos. Pedimos novamente ao governo sudanês que pare de restringir a liberdade da mídia e reverta sua proibição à SJU. ”
