A pandemia de covid-19 teve impactos devastadores nos empregos dos jornalistas. Muitos meios de comunicação em todo o mundo fecharam e inúmeros empregos desapareceram desde o início da pandemia, enquanto muitos jornalistas estão enfrentando atrasos de meses no recebimento de seus salários, diz a Federação Internacional dos Jornalistas (FIJ), destacando os milhares de trabalhadores da mídia que não têm meios de ganhar enquanto os ganhos de muitos proprietários de mídia continuam a aumentar.
No Paquistão, mais de 8.000 de cerca de 20.000 jornalistas perderam seus empregos somente em 2020, e o pessoal rural e distrital tinha maior probabilidade de demissão. No Nepal, a Federação de Jornalistas do Nepal (FNJ), afiliada à FIJ, assumiu mais do que 500 reclamações relacionadas à perda de emprego e não pagamento de salário em 2020. Na Austrália, 123 redações fecharam desde janeiro de 2019, deixando muitos jornalistas sem emprego. Nos E.U.A, o número de dispensas da redação em junho de 2020 dobrou em comparação aos anos anteriores. Na América Latina, 16,7% dos jornalistas foram suspensos durante a pandemia.
Na África, a maioria dos jornalistas é negada até mesmo um contrato básico. Os líderes sindicais destacaram a onda de perdas de empregos e cortes de salários resultantes de medidas impostas em resposta à Covid-19. Na África do Sul, por exemplo, 60% dos freelancers perderam quase 70% de sua renda durante a pandemia.
Sindicatos de jornalistas denunciaram congelamento de salários e demissões, enquanto chefes de mídia viram seus salários aumentar. No Reino Unido, o O Sindicato Nacional de Jornalistas alertou que, embora o salário do diretor-geral da BBC tenha aumentado £ 75.000 (88.000 euros) em setembro de 2021, o pessoal sofreu congelamentos de salários, cortes no orçamento e demissões.
Além de demissões, cortes de salários e atrasos nos pagamentos, a queda nas receitas de publicidade durante a pandemia colocou muitos meios de comunicação sob ameaça e afetou severamente os empregos nas redações. A queda nas receitas de publicidade de março a agosto de 2020 foi de 32% na Espanha. Nos EUA, a receita total estimada de publicidade para a indústria de jornais em 2020 caiu 29% a partir de 2019. Na Polônia, a queda experimentada pelos jornais regionais foi de 80% no segundo trimestre de 2020 .
O secretário-geral da IFJ, Anthony Bellanger, disse: “Informação de qualidade é essencial para os cidadãos em tempos de crise, mas não pode haver informação confiável sem jornalistas profissionais. É hora de ação para salvar empregos na mídia para apoiar a informação como um bem público e parar de lucrar nas costas dos trabalhadores da mídia. No Dia Mundial do Trabalho Decente, conclamamos as empresas de mídia global e os governos a trabalharem com os sindicatos para salvar empregos, investir no jornalismo e apoiar os trabalhadores mais precários da mídia.”
A FIJ lançou o Plataforma Global para Jornalismo de Qualidade em 2020, um plano para salvar a mídia mais afetada e proteger os jornalistas mais precários, conclamando todos os governos nacionais a se comprometerem com o jornalismo de qualidade em um momento de desinformação por meio de fortes medidas políticas e econômicas que sustentem a mídia de qualidade e jornalistas profissionais.
A Federação recomenda etapas específicas para:
- Tributar as receitas do GAFAM – Google, Apple, Facebook, Amazon, Microsoft – e use os recursos arrecadados para apoiar a mídia independente e empregos;
- Garantir que qualquer estímulo de recuperação do jornalismo seja semeado com o apoio necessário para revitalizar redações com equipe adequada, capazes de fornecer notícias e informações confiáveis;
- Dar prioridade ao apoio aos jornalistas em situação de precariedade (incluindo freelancers), criando um fundo de proteção social, um salário mínimo nacional, isentando-os do imposto de renda e concedendo-lhes empréstimos bancários a taxas reduzidas;
- Fortalecer os direitos de autoria dos jornalistas para aumentar sua renda.
