Uma escavadeira estava sobre o que antes era uma casa em Deir Qanoun Al-Nahr, no sul do Líbano, removendo pedaços de concreto de um lado para o outro da cratera. Equipes de resgate com coletes fluorescentes retiravam os escombros com as mãos. Ahmed Hariri, paramédico e fotojornalista, estava entre eles.
A poeira subia das ruínas enquanto os homens cavavam apressadamente em busca de qualquer sinal de vida — ou morte. “Tem alguma coisa aqui”, gritou um deles. Ele puxou um pedaço de concreto ensanguentado dos destroços. Os outros correram em sua direção e começaram a cavar mais rapidamente.
Em algum lugar sob a residência arrasada jaziam os restos mortais de três pessoas que continuavam desaparecidas na quarta-feira, após um ataque aéreo israelense no dia anterior ter matado 14 pessoas, incluindo quatro crianças, em um dos ataques mais mortais no Líbano em semanas. Dez dos mortos pertenciam a três gerações da mesma família. Uma família síria de quatro pessoas foi morta junto com eles.
“Olha”, disse um dos socorristas, erguendo uma mochila escolar coberta de poeira cinzenta com cadernos e livros infantis dentro. “Esta era de uma das crianças”. Ao longe, mais ataques aéreos ecoavam pela paisagem, os estrondos profundos reverberando sobre as ruínas.
Apenas dois dias depois, Ahmed Hariri foi morto, juntamente com outro paramédico, em outro ataque aéreo israelense em Deir Qanoun Al-Nahr, na sexta-feira, que deixou um total de seis mortos. Esse ataque aéreo ocorreu após a morte, na noite de quinta-feira, de quatro paramédicos e o ferimento de outros cinco em um ataque israelense a Hannawiyah, que destruiu tanto o principal centro da Autoridade de Saúde da cidade quanto uma estação de ambulâncias recém-inaugurada em Tiro.
As equipes de resgate descrevem um padrão de repetidos ataques israelenses direcionados a seus membros, frequentemente em ataques duplos ou triplos, onde, após um local ser atingido, ele é atingido uma segunda ou até mesmo uma terceira vez quando as equipes de emergência chegam ao local.
“Tentamos ser cuidadosos e tomar precauções de segurança antes das intervenções, como esperar dez minutos para evitar disparos duplos”, disse Abdullah Halal, chefe da equipe de resgate da estação da Defesa Civil em Nabatieh, à Drop Site News. Mas mesmo essas precauções nem sempre foram suficientes. Na semana passada, Halal perdeu dois de seus colegas em um ataque duplo.
Em 12 de maio, um drone israelense atingiu um tuk-tuk (um riquixá motorizado) em Nabatieh, de acordo com a Defesa Civil. O motorista ficou ferido, mas sobreviveu e conseguiu chegar ao centro da Defesa Civil em busca de ajuda. Quando dois socorristas — Hussein Jaber e Ahmad Noura — saíram para auxiliá-lo, um segundo ataque atingiu a área, matando os três homens e ferindo uma paramédica.
“Eu estava a apenas 20 metros de distância. Vi tudo”, disse Hussein Saad, um funcionário da Defesa Civil de 23 anos, durante o funeral dos dois paramédicos em Saida, no dia seguinte. Seus olhos estavam inchados e vermelhos. Ele parou no meio da frase, enquanto as lágrimas o dominavam novamente.
A dor no funeral, que estava lotado de pessoas em luto, era intensa e visceral. Muitos choravam, gritavam ou davam seu último adeus, enquanto outros permaneciam paralisados em choque. Enquanto os corpos eram carregados pelas ruas, os enlutados erguiam os punhos e entoavam: “Morte a Israel”.
“Não são apenas colegas. Somos todos irmãos”
Muitos dos presentes no funeral eram colegas de Jaber e Noura, que haviam compartilhado turnos e participado juntos de perigosas missões de resgate. “Eles não são apenas colegas, somos todos irmãos. Conheço Ahmad há 20 anos. Hussein, há dez. Isso é muito difícil para nós”, disse Abdullah Halal, líder da equipe de resgate da Defesa Civil em Nabatieh.
Em todo o Líbano, hospitais e centros médicos têm servido tanto como locais de trabalho quanto como moradia para os socorristas. Ao lado do Hospital Najda, em Nabatieh, colchões cobrem o chão de uma sala grande onde a equipe da Associação de Ambulâncias de Nabatieh dorme, descansa e aguarda o próximo chamado. Enquanto suas famílias se retiraram para outros lugares, eles permaneceram, vivendo e trabalhando lado a lado.
“É difícil deixar tudo para trás”, disse Ali Rida Hammoud, paramédico da equipe. “É difícil ver minha família e meu povo sofrendo, tentando encontrar abrigo ou um lugar seguro. É como uma faca de dois gumes: ou você deixa tudo para trás ou fica e pode morrer”.
Pouco depois do início da escalada da guerra por Israel, em 2 de março, organizações de direitos humanos criticaram o país pelos ataques a profissionais de saúde no Líbano. “Os profissionais de saúde estão arriscando suas vidas para salvar outras, e hospitais, outras instalações médicas e ambulâncias são especificamente protegidos pelo direito internacional humanitário”, afirmou Kristine Beckerle, diretora regional adjunta da Anistia Internacional para o Oriente Médio, em comunicado divulgado em 19 de março.
“Atacar deliberadamente profissionais de saúde que desempenham suas funções humanitárias é uma grave violação do direito internacional humanitário e pode constituir um crime de guerra”.
Na terça-feira, Israel emitiu ordens de desalojamento para partes de Nabatieh, incluindo a área ao redor do Hospital Najda, um dos últimos centros médicos em funcionamento no distrito. Enfermeiros, médicos e equipes de resgate já haviam se reagrupado ali depois que vários de seus centros de emergência foram atingidos em ataques israelenses anteriores. A segurança não está mais garantida, mas o trabalho continua.
“Os israelenses têm um histórico de violação de regras, incluindo ataques a equipes médicas. Apesar disso, nada nos impede ou nos afasta de continuar este trabalho”, disse Mahdi Sadiq, diretor executivo da associação de ambulâncias. “Acreditamos que devemos apoiar nosso povo, salvá-los e ajudar aqueles que ainda estão vivos. Esta é parte da nossa missão de vida e estamos prontos para nos sacrificar por ela”.
Ele acrescentou: “Este é um trabalho que envolve riscos, e estamos cientes dessa possibilidade desde o primeiro dia. O que nos motiva é o nosso senso humanitário e os nossos valores nacionais”.
Em Nabatieh, as ruas que antes fervilhavam de lojas e trânsito agora estão estranhamente vazias e silenciosas, exceto pelo rugido de aviões de guerra israelenses sobrevoando o local. Prédios estão marcados por ataques aéreos e quarteirões inteiros parecem abandonados.
“Ali, Joud e Ali foram mortos enquanto entregavam comida para civis”, disse um socorrista que falou sob condição de anonimato, apontando para a rua e se referindo ao ataque de 24 de março que matou seus colegas Joud Souleiman, de 16 anos, e Ali Jaber, de 19, enquanto eles seguiam de scooter em direção ao centro de Nabatieh para entregar refeições quentes.
Algumas quadras depois, o socorrista gesticulou novamente: “E ali, Hussein e Ahmad foram mortos enquanto tentavam resgatar os feridos”, disse ele. “Mahdi também foi morto, junto com outros três paramédicos em Mayfadoun”, disse ele, referindo-se a Mahdi Abou Zeid, de 40 anos, que foi morto em um ataque israelense em 15 de abril.
“Recolhi os restos mortais dos meus amigos. Não temos outra escolha”, disse ele. Enquanto falava, uma forte explosão sacudiu o vale além da cidade, seguida por outro ataque aéreo. A equipe de resgate olhou para a fumaça que subia atrás das colinas. “É hora de ir”, disse um deles.
*Publicado em inglês na edição de 22 de maio de Drop Site News (confira aqui o original).
